Benarkah Menangis Membakar Kalori?

SAMARINDA — Menangis sering dipandang sebagai ekspresi kelemahan, tetapi sejumlah penelitian medis justru menunjukkan fenomena ini merupakan proses biologis kompleks yang memiliki efek fisiologis nyata pada tubuh manusia. Dari pembakaran energi hingga dampak terhadap hormon stres, tangisan bukan sekadar luapan emosi tanpa makna.

Menurut para ahli, setiap tetes air mata emosional melibatkan kerja tubuh yang membutuhkan energi, meski jumlahnya sangat kecil. “Air mata emosional melepaskan hormon stres dan racun lain yang terakumulasi selama stres, serta memicu produksi endorfin hormon pereda nyeri dan ‘feel-good’,” ujar Dr. William H. Frey, seorang biokimiawan yang dikutip dalam diskusi medis di Mayo Clinic Connect.

Penelitian sebelumnya yang dirangkum dalam berbagai kajian kesehatan menunjukkan, menangis secara biologis dapat membakar sekitar 1,3 kalori per menit  jumlah yang setara dengan kalori tubuh yang terbakar saat tertawa.

Dengan demikian, menangis selama 20 menit diperkirakan membakar sekitar 26 kalori. Namun, para peneliti menegaskan angka ini sangat kecil jika dibandingkan dengan aktivitas fisik lain seperti berjalan cepat atau olahraga rutin.

Spesialis kesehatan dari Harvard Health menyatakan, meskipun tubuh menggunakan energi saat menangis, efeknya tidak signifikan untuk dijadikan metode penurunan berat badan. Untuk mendapatkan defisit kalori yang berdampak pada berat badan, seseorang perlu menciptakan pengurangan sekitar 500 kalori per hari melalui pola makan dan aktivitas fisik yang konsisten.

Selain aspek kalori, manfaat terbesar dari tangisan justru ditemukan pada regulasi emosi dan mekanisme pemulihan stres. Para profesional kesehatan menjelaskan bahwa menangis memicu pelepasan hormon seperti oksitosin dan endorfin, yang dapat membantu meredakan stres, mengurangi kecemasan, serta meningkatkan suasana hati.

“Kapan pun seseorang menangis setelah pengalaman emosional yang intens, tubuhnya tidak hanya bereaksi secara psikologis tetapi juga secara fisiologis mengaktifkan respons sistem saraf parasimpatis yang membantu tubuh kembali rileks,” tulis Harvard Health.

Tak hanya itu, air mata juga memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan mata. Air mata basal mengandung enzim lisozim, yang membantu membasmi bakteri dan menjaga kelembapan permukaan mata, fungsi yang penting bagi kesehatan visual jangka panjang.

Meskipun menangis merupakan proses alami, para psikolog dan psikiater memperingatkan agar memahami perbedaan antara ekspresi sehat dan gejala gangguan emosional. Menangis yang terlalu sering tanpa sebab yang jelas, atau disertai gejala lain seperti gangguan tidur, kehilangan minat terhadap aktivitas sehari-hari, dan perasaan putus asa, bisa menjadi tanda awal gangguan kesehatan mental seperti depresi.

Menurut pakar kesehatan mental, jika tangisan menjadi frekuen dan mengganggu fungsi kehidupan sehari-hari, penting untuk mencari dukungan profesional guna mengevaluasi kondisi emosional yang mendasarinya.

Secara ilmiah, menangis memang memicu respons tubuh yang kompleks dari pembakaran energi, perubahan hormon hingga peran dalam menjaga kesehatan mata. Namun, jumlah kalori yang terbakar terlalu kecil untuk dianggap sebagai alat penurunan berat badan. Sebaliknya, manfaat terbesar dari tangisan justru ditemukan pada aspek psikologis, membantu tubuh dan pikiran pulih dari tekanan emosional.

Para pakar kesehatan menegaskan, tangisan adalah bagian alami dari pengalaman manusia dan dapat menjadi sarana refleksi emosi serta pemulihan, bukan alat diet. (*)

---